用擦的「葡萄糖胺」真的有用有效嗎？

直接先講結論

依照目前的技術來看外用葡萄糖胺是完全不能潤滑關節的。
最近接近母親節，又開始很多人被廣告影響，打著"孝親最佳首選"的台詞，在賣用擦的「葡萄糖胺」。
其主要成分為「綠唇貽貝萃取物（GAG-天然萃取原型態之葡萄胺聚糖）」、「瑞士寒帶松針精油」、「尤加利葉精油」、「柑橘精油」、「迷迭香精油」、「檸檬精油」、「薄荷」及乳化劑。到底是真的靠葡萄糖胺在緩解關節還是靠其他成分來舒緩關節不適？

如果只是靠靠其他成分來舒緩關節不適，大家買個薄荷精油或是綠油精來擦就好，或是買個痠痛藥膏擦都比較有用。

外用「葡萄糖胺」擦劑，是否能發擇作用，主要決定於『GAG』是否能穿越皮膚，甚至到達關節？  

GAG全名Glycosaminoglycans(葡萄胺聚糖)，是一種構結大的線性多糖體，主要含兩種重複二糖單元：N-乙醯基葡萄糖胺/半乳糖胺(N-acetylglucosamine or N-acetylgalactosamine)+糖醛酸(Urnoic acid)。而存在於關節中當作緩衝液者，就是「軟骨素Chondrotin」與「玻尿酸Hyaluronic acid」，由其結構來看這兩種成分「極性高」(highly polar)，成水溶特性，且軟骨素帶有硫酸基團，更為極性。

再來看物質穿透皮膚的方式，可大約分成三種：
(1)直接穿透角質層的蛋白質-脂質基層(Transcellular)，此穿透路徑所佔皮膚面積最大、擴散路徑最路，但不容許大分子或極性分子穿透。
(2)從毛囊、汗腺、皮脂腺等組織，經過這些組織會直接穿過皮膚的障礙深入皮下組織。
(3)經由細胞間隙穿透(Intercelluar)，脂質雙層環繞角質層細胞形成一個連續相，對於小的極性分子離子而言也是穿透的路徑。

但不管經由哪種路徑，若分量子大於一千道爾吞(Dalton)或顆粒大於10微米(μm)的物質也不易被皮膚吸收，分子小於1微米的粒子，經皮膚吸收的效果最佳。

由於GAG為高極性且水溶性，且關節毛囊較少(膝蓋關節處，相對較少毛髮)，所以理論上較為可行的皮膚穿透途徑是(3)經由細胞間隙的穿透(Intercelluar)，而其中最主要的影響因子就是「GAG」的分子大小。但GAG分子量大，就連目前小分子玻尿酸分子量仍在幾千道爾吞以上，遠大於穿透皮膚的標準。再者就算穿透皮膚，必GAG必須要到達關節腔內，才能發揮潤滑的效果，所以
結論就是

依照目前的技術來看外用葡萄糖胺是完全不能潤滑關節的。

仔細看這些外用葡萄糖胺的產品全成分，會發現主打「葡萄糖胺」的乳膏，其實都「不只有」葡萄糖胺一種成分，反而還加了許多已經被認為能舒緩疼痛的物質，像是薄荷、樟腦、辣椒素等等。所以問題就在，到底是什麼東西在發揮作用，沒辦法確定。

如果不告訴你，哪一隻腳塗，「葡萄糖胺」擦劑，哪一隻腳塗「綠油精」(雖然綠油精含水楊酸)或是薄荷精油，看看到底是「葡萄糖胺」擦劑的作用，還是外加「其他添加物」的作用呢？？

有人又會問廣告都說是"小分子"親油性葡萄糖胺 (NAG) 會比較好吸收？

常看到廠商強調「獨家技術小分子 NAG 」、「皮膚好吸收」。把葡萄糖胺做成 NAG 的形式，的確比較好從皮膚吸收，但是 NAG 吸收後去了哪裡呢？目前有關實驗報告出來，認為這個和減少皮膚色素沉澱可能有關，但對於減緩疼痛方面則沒有相關研究。所以如果主打著 NAG 比較「有效」的產品，基本上還是要對它存疑。

因此，如果要買，請把錢花在對的地方。